Isole Borromee: Isola Bella, Madre e Pescatori
Isola Madre, Pescatore, Bella: le Isole Borromee sul Lago Maggiore sono una meta meravigliosa per una gita con tutta la famiglia, raggiungibile con il battello di linea da Cannobio.
Isola Bella, Isola del Pescatore, Isola della Madre: le Isole Borromee del Lago Maggiore
Chiunque trascorra una vacanza sul Lago Maggiore non può fare a meno di visitarle: le Isole Borromee nel Golfo Borromeo, sulla sponda occidentale del lago, tra Stresa, Baveno e Verbania. Ogni anno attirano molti visitatori, in particolare l'Isola Bella, l'Isola dei Pescatori e l'Isola Madre. Oltre a queste, ci sono altre due isole minori che si possono vedere solo da lontano.
Da Cannobio è possibile fare una splendida escursione a una delle Isole Borromee, o a tutte e tre quelle accessibili (Isola Madre, Isola Pescatore e Isola Bella), utilizzando il motoscafo (punto vendita a circa 100 m dopo l'ingresso del lungolago, venendo dal Lakeview) o i battelli di linea. Qui trovate l'orario dei battelli di linea del Lago Maggiore.
Le Isole Borromee in sintesi
- Posizione: Golfo Borromeo tra Stresa, Baveno e Verbania
- Da Cannobio: con battello di linea o motoscafo; in auto poco meno di un'ora fino a Stresa
- Isola Bella: palazzo e giardino barocco, adulti 27 €
- Isola Madre: giardino botanico e palazzo, adulti 23 €
- Biglietto combinato Bella + Madre: adulti 40 €, bambini (6–15) 23 €
- Isola dei Pescatori: borgo di pescatori, ingresso gratuito
- Stagione 2026: dal 12 marzo all'8 novembre (prezzi aggiornati al 2026)
Il lato sconosciuto: due isole senza accesso
Solo tre delle cinque Isole Borromee sono aperte ai visitatori: l'Isola Bella con il suo palazzo, l'Isola dei Pescatori con il suo borgo e l'Isola Madre con il suo giardino botanico. L'Isolino di San Giovanni e il minuscolo Scoglio della Malghera restano chiusi al pubblico.
Isolino di San Giovanni: il rifugio di Toscanini
Non lontano dalla riva di Pallanza si trova l'Isolino di San Giovanni, di soli 140 metri di diametro e ancora oggi di proprietà della famiglia Borromeo. È l'unica delle isole che appartiene al comune di Verbania. Il direttore d'orchestra Arturo Toscanini vi trascorse molte estati. La villa ricorda il palazzo dell'Isola Madre, ma l'isola non è accessibile.
Scoglio della Malghera: l'isola più piccola
Con soli 600 metri quadrati circa, lo Scoglio della Malghera è poco più di uno scoglio ricoperto di vegetazione tra l'Isola Bella e l'Isola dei Pescatori. Non ci sono palazzi o giardini, ma al tramonto è un soggetto fotografico molto amato. Non è consentito sbarcarvi.
Isola Bella: il palazzo barocco nel lago
L'Isola Bella è il fiore all'occhiello delle isole. Nel XVII secolo, Carlo III Borromeo fece trasformare l'isola in un complesso di palazzi e giardini in onore di sua moglie Isabella d'Adda; suo figlio Vitaliano VI completò l'opera. Il Palazzo Borromeo, con le sue sale sfarzose, i soffitti a stucco, i mobili e le sculture, è visitabile. Ancora più impressionante è il giardino su dieci terrazze, dove passeggiano pavoni bianchi.
Isola dei Pescatori: l'isola dei pescatori
A differenza delle altre due isole, l'Isola dei Pescatori, ufficialmente Isola Superiore, è ancora oggi un piccolo borgo abitato. Circa 50 persone vivono qui tutto l'anno e alcune di esse pescano ancora nel Lago Maggiore. L'isola è lunga circa 350 metri e larga 100, con un hotel, ristoranti con vista lago, piccoli negozi e una chiesa. Particolarmente suggestivi sono i vicoli stretti e il porticciolo. Qui non si paga l'ingresso.
Isola Madre: l'isola verde
La più grande delle Isole Borromee è anche la più verde. Il suo giardino botanico in stile inglese è famoso per gli alberi rari, le piante esotiche e gli uccelli in libertà come pappagalli, fagiani dorati e pavoni. Nel palazzo si possono ammirare arredi storici e una vasta collezione di marionette e teatrini di burattini. Chi cerca la tranquillità la troverà qui tra i limoni, i fiori di loto e il profumo dei glicini.
Da Cannobio alle Isole Borromee
Da Cannobio avete due possibilità: con il battello di linea il viaggio sul lago è già un'esperienza, ma richiede tempo, quindi programmate un'intera giornata. Con il motoscafo dal molo sul lungolago il tragitto è più veloce e flessibile. Chi preferisce l'auto può raggiungere Stresa o Baveno in poco meno di un'ora e da lì attraversare in pochi minuti con il battello verso le isole.
Biglietti, prezzi d'ingresso e orari di apertura
I giardini e i palazzi dell'Isola Bella e dell'Isola Madre saranno aperti tutti i giorni dal 12 marzo all'8 novembre 2026, con ultimo ingresso fino a fine ottobre alle ore 17:00. Per l'Isola Bella il costo è di 27 euro per gli adulti e 18 euro per i bambini dai 6 ai 15 anni; per l'Isola Madre rispettivamente 23 euro e 15 euro. Con il biglietto combinato per entrambe le isole, gli adulti pagano 40 euro e i bambini 23 euro (prezzi 2026). I bambini piccoli entrano gratis. Il tragitto in barca non è incluso in questi prezzi. L'Isola dei Pescatori è ad accesso libero.
Durante l'alta stagione, a luglio e agosto, consigliamo una visita durante la settimana per evitare la folla maggiore.
Le nostre conclusioni
Le Isole Borromee sono più di una semplice attrazione turistica: lo splendore barocco dell'Isola Bella, le piante e gli uccelli dell'Isola Madre e la vera vita isolana dell'Isola dei Pescatori. Anche se non è possibile sbarcare su ogni isola, un'escursione in barca nel Golfo Borromeo è una delle esperienze più belle sul Lago Maggiore.
La storia delle Isole Borromee
La storia delle isole è strettamente legata alla famiglia Borromeo, una delle famiglie nobili più influenti del Nord Italia. Originaria della Toscana, la famiglia si stabilì a Milano nel XIV secolo e ascese grazie ad attività bancarie, matrimoni strategici e stretti legami con la Chiesa; tra i suoi membri figura anche San Carlo Borromeo. A partire dal XV secolo, la famiglia acquistò gradualmente terreni intorno al Lago Maggiore, comprese le isole che ancora oggi portano il loro nome.
L'Isola Madre fu la prima a essere trasformata: già nel XVI secolo vi sorsero il giardino e il palazzo come rifugio per la famiglia. Nel XVII secolo l'attenzione si spostò sull'Isola Bella. Carlo III Borromeo fece trasformare l'isola rocciosa in un'opera d'arte barocca totale; suo figlio Vitaliano VI continuò i lavori per decenni, compresi i grandi giardini terrazzati. L'isola prende il nome dalla moglie di Carlo, Isabella.
L'Isola dei Pescatori non appartenne mai ai Borromeo e rimase un villaggio di pescatori. Le altre quattro isole sono tuttora di proprietà della famiglia, che apre i palazzi e i giardini ai visitatori.
Dal 2025 sono aperti al pubblico anche i Castelli di Cannero, anch'essi eredità dei Borromeo e meta di una splendida escursione che richiede molto meno tempo. I battelli per raggiungerli partono direttamente da Cannobio.
Per una giornata alle isole siete in ottime mani da noi a Cannobio: il battello di linea e il taxi boat partono direttamente da Cannobio, e soggiornate da noi sul lago, a scelta in un Mobile Home sul Lago Maggiore, in un appartamento vacanze con vista lago oppure su una piazzola per camper, caravan o tenda.
Domande e risposte
Un arcipelago di cinque isole nel Golfo Borromeo, sulla sponda occidentale del Lago Maggiore. Le isole accessibili ai visitatori sono l'Isola Bella, l'Isola dei Pescatori e l'Isola Madre.