Borromeïsche Eilanden: Isola Bella, Madre en Pescatori
Isola Madre, Pescatore, Bella: de Borromeïsche Eilanden aan het Lago Maggiore zijn een prachtige bestemming voor een dagje uit met het hele gezin, bereikbaar met de veerboot vanuit Cannobio.
Isola Bella, Pescatore, Madre: de Borromeïsche eilanden in het Lago Maggiore
Wie vakantie houdt aan het Lago Maggiore, komt er niet omheen: de Borromeïsche Eilanden in de Borromeïsche Golf aan de westelijke oever van het meer, tussen Stresa, Baveno en Verbania. Elk jaar trekken ze veel bezoekers, met name de Isola Bella, de Isola dei Pescatori en de Isola Madre. Daarnaast zijn er twee kleinere eilanden die alleen van een afstand te zien zijn.
Vanuit Cannobio kunt u met de watertaxi (verkoopstand ca. 100 m na de ingang van de promenade, gezien vanuit Lakeview) of met de veerboot een prachtige tocht maken naar een van de Borromeïsche Eilanden, of meteen naar alle drie de toegankelijke eilanden: Isola Madre, Isola Pescatore en Isola Bella. Hier vindt u de dienstregeling van de veerboten op het Lago Maggiore.
Borromeïsche Eilanden in het kort
- Locatie: Borromeïsche Golf tussen Stresa, Baveno en Verbania
- Vanuit Cannobio: met veerboot of watertaxi, met de auto ruim een uur naar Stresa
- Isola Bella: paleis en baroktuin, volwassenen €27
- Isola Madre: botanische tuin en paleis, volwassenen €23
- Combiticket Bella + Madre: volwassenen €40, kinderen (6–15) €23
- Isola dei Pescatori: vissersdorp, gratis toegang
- Seizoen 2026: 12 maart t/m 8 november (prijzen stand 2026)
De onbekende kant: twee eilanden zonder toegang
Slechts drie van de vijf Borromeïsche Eilanden zijn toegankelijk voor bezoekers: de Isola Bella met haar paleis, de Isola dei Pescatori met haar vissersdorp en de Isola Madre met haar botanische tuin. Het Isolino di San Giovanni en het kleine Scoglio della Malghera blijven gesloten voor bezoekers.
Isolino di San Giovanni: het toevluchtsoord van Toscanini
Vlak bij de kust van Pallanza ligt het Isolino di San Giovanni, amper 140 meter in doorsnede en tot op de dag van vandaag eigendom van de familie Borromeo. Het is het enige van de eilanden dat tot de gemeente Verbania behoort. Dirigent Arturo Toscanini bracht hier vele zomers door. De villa doet denken aan het paleis van de Isola Madre, maar het eiland is niet toegankelijk.
Scoglio della Malghera: het kleinste eiland
Met slechts zo'n 600 vierkante meter is de Scoglio della Malghera nauwelijks meer dan een begroeide rots tussen Isola Bella en Isola dei Pescatori. Een paleis of tuin is er niet, maar bij zonsondergang is het een geliefd fotomotief. Betreden is niet toegestaan.
Isola Bella: het barokpaleis in het meer
De Isola Bella is het paradepaardje van de eilanden. In de 17e eeuw liet Carlo III Borromeo het eiland ter ere van zijn vrouw Isabella d'Adda omtoveren tot een paleis- en tuinlandschap, zijn zoon Vitaliano VI voltooide het werk. Het Palazzo Borromeo met zijn weelderige zalen, stucplafonds, meubels en sculpturen kan worden bezichtigd. Nog indrukwekkender is de tuin op tien terrassen, waar witte pauwen rondparaderen.
Isola dei Pescatori: het visserseiland
Anders dan de andere twee eilanden is de Isola dei Pescatori, officieel Isola Superiore, tot op de dag van vandaag een klein bewoond dorp. Zo'n 50 mensen wonen hier het hele jaar, sommigen vissen nog steeds in het Lago Maggiore. Het eiland is ongeveer 350 meter lang en 100 meter breed, met een hotel, restaurants met uitzicht op het meer, kleine winkeltjes en een kerk. Bijzonder mooi zijn de smalle steegjes en de kleine haven. Toegang betaalt u hier niet.
Isola Madre: het groene eiland
Het grootste van de Borromeïsche Eilanden is ook het groenste. De botanische tuin in Engelse stijl is beroemd om zeldzame bomen, exotische planten en vrijlopende vogels zoals papegaaien, goudfazanten en pauwen. In het paleis zijn historische meubels en een grote collectie marionetten en poppentheaters te zien. Wie rust zoekt, vindt die hier tussen citroenbomen, lotusbloemen en de geur van blauwe regen.
Van Cannobio naar de Borromeïsche Eilanden
Vanuit Cannobio heeft u twee mogelijkheden: met de veerboot is de tocht over het meer al een belevenis, maar het kost wel tijd, dus plan een hele dag in. Met de watertaxi vanaf de stand aan de promenade gaat het sneller en flexibeler. Wie liever met de auto rijdt, is in ruim een uur in Stresa of Baveno en vaart van daaruit in enkele minuten met de boot naar de eilanden.
Tickets, toegangsprijzen en openingstijden
De tuinen en paleizen van de Isola Bella en de Isola Madre zijn in 2026 van 12 maart t/m 8 november dagelijks geopend, laatste toegang tot eind oktober om 17u00. Voor de Isola Bella betalen volwassenen €27 en kinderen van 6 t/m 15 jaar €18, voor de Isola Madre €23 resp. €15. Met het combiticket voor beide eilanden betalen volwassenen €40 en kinderen €23 (stand 2026). Peuters zijn gratis. De boottocht is niet bij deze prijzen inbegrepen. De Isola dei Pescatori is vrij toegankelijk.
In het hoogseizoen in juli en augustus raden we een bezoek door de weeks aan om de grootste drukte te vermijden.
Onze conclusie
De Borromeïsche Eilanden zijn meer dan een toeristische attractie: barokke pracht op de Isola Bella, planten en vogels op de Isola Madre en echt eilandleven op de Isola dei Pescatori. Ook al mag niet elk eiland worden betreden, een boottocht door de Borromeïsche Golf hoort tot de mooiste ervaringen aan het Lago Maggiore.
De geschiedenis van de Borromeïsche Eilanden
De geschiedenis van de eilanden is nauw verbonden met de familie Borromeo, een van de invloedrijkste adellijke families van Noord-Italië. De oorspronkelijk uit Toscane afkomstige familie vestigde zich in de 14e eeuw in Milaan en klom op door bankzaken, slimme huwelijken en nauwe banden met de kerk; tot de familie behoort ook de heilige Carolus Borromeus. Vanaf de 15e eeuw verwierf de familie geleidelijk land rond het Lago Maggiore, waaronder ook de eilanden die tot op de dag van vandaag hun naam dragen.
De Isola Madre werd als eerste aangelegd: al in de 16e eeuw ontstonden hier tuin en paleis als toevluchtsoord van de familie. In de 17e eeuw kwam vervolgens de Isola Bella in de belangstelling. Carlo III Borromeo liet het rotseiland ombouwen tot een barok gesamtkunstwerk, zijn zoon Vitaliano VI voerde de werkzaamheden tientallen jaren voort, inclusief de grote terrastuinen. Het eiland is vernoemd naar Carlo's vrouw Isabella.
De Isola dei Pescatori was nooit eigendom van de Borromeo's en bleef een vissersdorp. De andere vier eilanden zijn tot op de dag van vandaag in bezit van de familie, die de paleizen en tuinen voor bezoekers openstelt.
Sinds 2025 zijn ook de Castelli di Cannero opengesteld voor publiek, eveneens een erfenis van de Borromeo's en een mooi uitstapje dat aanzienlijk minder tijd kost. De boten erheen varen direct vanuit Cannobio.
Voor een dagje naar de eilanden bent u bij ons in Cannobio aan het juiste adres: lijndienst en taxiboot vertrekken direct vanuit Cannobio, en u verblijft bij ons aan het meer, naar keuze in het Mobile Home aan het Lago Maggiore, in een vakantieappartement met uitzicht op het meer of op een staanplaats voor camper, caravan of tent.
Vragen en antwoorden
Een archipel van vijf eilanden in de Borromeïsche Golf aan de westelijke oever van het Lago Maggiore. Voor bezoekers toegankelijk zijn de Isola Bella, de Isola dei Pescatori en de Isola Madre.