De Brissago-eilanden
De Brissago-eilanden aan de Zwitserse kant van het Lago Maggiore zijn een prachtige bestemming voor liefhebbers van plantkunde
De Brissago-eilanden in het Lago Maggiore
De Brissago-eilanden – Een groen paradijs in het Lago Maggiore
De Brissago-eilanden (eigenlijk Isole di Brissago, aangezien het om twee eilanden gaat) liggen schilderachtig in het Zwitserse deel van het Lago Maggiore, direct voor de kust van Brissago in het kanton Ticino. Het hoofdeiland, Isola Grande, is niet alleen een botanisch juweel met een fascinerende geschiedenis, maar ook een populaire bestemming voor bezoekers uit Zwitserland, Italië en het hele Alpengebied. Wie een onvergetelijke dag midden in de natuur, geschiedenis en mediterrane sfeer wil beleven, vindt hier de perfecte plek.
Geschiedenis van de Brissago-eilanden
De geschiedenis van de Brissago-eilanden gaat ver terug, maar hun culturele bloeiperiode begon pas in de 19e eeuw. Oorspronkelijk waren de eilanden onbewoonde rotsen met dichte begroeiing. Dat veranderde toen de Russische barones Antoinette de Saint Léger, een excentriekelinge met een voorliefde voor kunst en plantkunde, de eilanden in 1885 kocht. Samen met haar echtgenoot verbouwde ze het hoofdeiland tot een mediterrane oase – met exotische planten uit de hele wereld, marmeren beelden en een neoklassieke villa.
Na financiële moeilijkheden raakte de barones het landgoed echter kwijt. In 1927 werd het eiland overgenomen door de Duitse koopman Max Emden, die als grootondernemer in de textielsector rijk was geworden. Hij breidde de botanische tuin uit, liet een elegant paleis bouwen en leidde een mondain leven – vaak in het gezelschap van prominente gasten uit de politiek en het culturele leven van die tijd.
Na de dood van Emden in 1940 raakten de eilanden aanvankelijk in verval. Maar al snel zag het kanton Ticino hun culturele waarde in. Sinds 1949 is Isola Grande toegankelijk voor het publiek en wordt het tegenwoordig beheerd door de botanische tuin van het kanton Ticino. Het kleinere van de twee eilanden, Isola Piccola, blijft tot op de dag van vandaag gesloten voor het publiek en is een beschermd natuurreservaat.
Wat is er te bezichtigen op het eiland Brissago?
1. De botanische tuin
De belangrijkste bezienswaardigheid van Isola Grande is ongetwijfeld de botanische tuin. Op een oppervlakte van slechts 2,5 hectare groeien hier meer dan 1.700 plantensoorten uit alle vijf continenten – dankzij het milde microklimaat van het Lago Maggiore. Bezoekers kunnen wandelen door landschappen die zijn geïnspireerd op regio’s zoals het Middellandse Zeegebied, Zuid-Afrika, Californië, China, Australië of Chili.
Bijzonder indrukwekkend zijn:
Reusachtige palmbomen en bamboebossen
Exotische bloembedden met zeldzame planten, zoals de Australische flessenboom of Zuid-Amerikaanse reuzenbladeren
Succulententuinen met cactussen en agaves
Vijvers met lotusbloemen en waterlelies
Elke plant is voorzien van een bordje, vaak met een QR-code voor meer informatie. De tuin is niet alleen een lust voor het oog, maar ook een leerzame plek voor natuurliefhebbers en kinderen.
2. Villa Emden
De elegante Villa Emden – vroeger de privéwoning van Max Emden – is gerestaureerd en doet tegenwoordig dienst als locatie voor evenementen, seminars en ook bruiloften. De villa ligt centraal op het eiland en maakt indruk met haar mediterrane architectuur, zuilen, grote ramen met uitzicht op het meer en een veranda die rondom het gebouw loopt.
Tijdens de zomermaanden worden er in de villa ook kunsttentoonstellingen en kleinere concerten gehouden.
3. Wandelroutes & uitkijkpunten
Rondom het eiland zijn er talrijke wandelpaden met spectaculaire uitzichten op het Lago Maggiore en de omliggende Alpen. Schaduwrijke plekjes met bankjes nodigen uit om even te blijven zitten, terwijl kunstzinnige sculpturen en kleine fonteintjes langs de paden een lust voor het oog zijn.
Culinaire ervaring: restaurant op de Brissago-eilanden
Op het eiland is er een gezellig restaurant met een terras aan het meer, waar regionale en Italiaans geïnspireerde gerechten worden geserveerd. Bijzonder populair zijn:
Visgerechten uit het Lago Maggiore
Risotto met kruiden uit de tuinen van het eiland
Worst- en kaasplankjes uit Ticino
Verse salades en vegetarische gerechten
Het restaurant is overdag geopend (ongeveer van april tot oktober) en serveert ook hapjes, koffie en huisgemaakte desserts. Het uitzicht vanaf het terras op het meer is spectaculair – ideaal voor een lunchpauze of een drankje bij zonsondergang.
Hoe kom je bij de Brissago-eilanden?
De reis naar het eiland Brissago is heel eenvoudig – want het is uitsluitend per boot bereikbaar. Er zijn regelmatige veerverbindingen vanuit verschillende plaatsen aan het Lago Maggiore, met name vanuit Brissago, Ascona en Locarno. De route Cannobio-Ascona en terug stopt slechts bij enkele afvaarten bij de Brissago-eilanden; hier vindt u een dienstregeling.
Vragen en antwoorden
Een botanische tuin en culturele trekpleister op de Isola Grande met meer dan 1.700 plantensoorten uit vijf continenten, verspreid over ongeveer 2,5 hectare.